在MySQL中，回表操作通常发生在以下情况：

1. 执行连接查询：特别是嵌套循环连接时，外层循环每次迭代都会进行一次回表操作。
2. 使用非聚集索引进行查询：当通过索引定位到对应页后，需要根据行的物理地址找到所需的数据行。
3. 索引设计不当或数据分布不均：这可能导致查询优化器选择进行回表操作。

了解这些情况有助于优化查询性能，减少回表次数。